На выходных Андрей охотиться поехал. Вместе с псом Джеком. Ротвейлер, если что. И все шло своим чередом, пока к машинам не выскочил молодой подраненный заяц. На него налетели охотничьи собаки. И тут к лающей своре подбежал мускулистый, с широкой спиной Джек. Заяц закричал. Чтобы вы знали, крик его очень похож на плач ребенка. Джек разогнался и танком попёр на лающую свору. Собаки одна за другой взлетали в воздух или катились в сторону. Андрей смотрел на всё, молча открыв рот, обалдел потому что. В несколько секунд Джек расшвырял собак по сторонам. Он гордо встал над раненым зайцем и показал зубки — раздалось утробное тихое рычание. Потом устремил короткий вопросительный взгляд в сторону хозяина. Мол, понимаю, это все не по команде… Как-то случайно вышло… Ты не сердишься, а?
Заяц — довольно опасный зверь. Может задними лапами порвать. Но не в этот раз. Съежился у него под пузом и скулил тоненько. Общество охотников требовало добить ушастого, оторвать голову ротвейлеру и наказать самого Андрея. Но вскоре мужики успокоились. В конце концов кто считает на охоте синяки и шишки. Да и ни одна собака не пострадала. Так, по мелочи только.
Андрей, предупрежденный опытными людьми, что заяц может подрать и покусать, все же расстегнул куртку. Вот дурак, да? Завернул в неё всхлипывавшего зайца и пошел к машине. По пути чувствовал себя идиотом. Ну не может он предать пса. Вон как он скачет и радуется. Он прав. Он молодец. Не надо обижать маленьких! Домой уже ехали втроем. Свернули в поселок, к дедушке. Он старый, мудрый. Внука любит. Услышав историю Андрея, ветеран покрутил пальцем у виска, потом смачно выругался и сказал:
— Неси в сарай. В пустую клетку.
Андрей стоял в сарае и смотрел на тихо стонавшего зайца. Тут и дед подошел:
— Иди теперь, дурень, ищи ветеринара… А что? Ты же зайца привез, чтобы потом на волю отпустить, когда поправится. А как же он сам с такой бочиной?
Тетка-ветеринар, и смеялась, и хмурилась, и, обрабатывая заячью рану, задумчиво поглядывала на Андрея. Джек лежал в стороне и не сводил с зайца глаз. Придя домой, жена Андрея сильно ругалась, потом поязвила и позвала ужинать.
Навещать ушастика ездили еще несколько раз. А чуть позже выпустили на свободу. И он несмело поскакал по полю. До леса метров десять было расстояние. И вдруг Джек догнал зайца, уткнулся в него мордой. Постояли зверюшки рядом. Андрей даже подумал. что ушастый звал пса с собой. Мол, давай вместе жить на свободе…
А Джек, поглядывая на хозяина, пояснил:
— Свобода — это, конечно. хорошо. Но у вас тут в этом диком счастье холодно, клык на клык не попадает. Да и люблю я человека своего!
На охоту Андрея и Джека не звали. Еще бы. А жена Андрея теперь называла Джека: «зая», «зайка моя». Джек с хозяйкой не спорил. Дурак он, что ли. У кого половник в руках, тот и прав!
